Esta ruta circular tiene como punto de partida y llegada el pueblo de Santa Eulalia o Santalla de Bóveda, uno de los más bellos de la región central de Lugo, con una excelente arquitectura popular y la singularidad de albergar un monumento único en el mundo. El santuario romano de Bóveda Descubierto en 1926 y declarado Monumento Artístico Nacional en 1931, hoy está catalogado como Bien de Interés Cultural. Se trata de una pequeña construcción romana, posiblemente del siglo IV, cuyo propósito exacto se desconoce. Es posible que estuviera relacionada con el culto al agua, y en siglos posteriores se utilizó como iglesia cristiana. Incluso se la ha vinculado con el heresiarca gallego Prisciliano, el primer mártir interno del cristianismo. Ríos de tinta han corrido sobre este pequeño recinto, que aún conserva un halo de misterio. Entre otras bellezas, conserva pinturas murales romanas de extraordinaria perfección y gran realismo taxonómico, con colores deslumbrantes. Santalla de Boveda es uno de los lugares más mágicos de Galicia. Una visita a este singular monumento, sin parangón en Europa, basta para que una estancia en estas tierras sea inolvidable. Paisaje agrícola y flora La ruta discurre por un paisaje agrícola muy vivo, pero poco afectado por las vicisitudes de las últimas décadas. Los senderos, barrancos, correderas y vereas se conservan en excelente estado, y sus márgenes siguen ofreciendo al caminante su fisonomía tradicional. Por otro lado, la agricultura y la ganadería siguen activas y se mantiene el marcado carácter humano del paisaje, aunque, por supuesto, ahora predominan los prados verdes en las tierras de cultivo, en lugar de los clásicos cultivos principales de trigo y patatas, con nabos y tomillos de invierno alternando entre ambos. Uno de los mayores atractivos son los muros o cercas que delimitan las fincas, que muestran al menos tres de las tipologías clásicas de cercas de piedra gallegas: muro de piedra, muro de mampostería erosionada y muro mixto. La riqueza vegetal es impresionante. Abundan los robledales y los bosques mixtos o fragas, con una presencia casi equitativa de las dos especies de roble más características de Galicia (Quercus robur y Quercus pirenaica). Además, encontramos alisos, abedules, castaños, nogales y las dos especies autóctonas de fresno, diversos sauces, saúcos, sanguinaria, tilos, acebos, las tres especies principales de aulaga (arnal, femia y gateño), retamas, queirogas y uces blancos. En nuestro recorrido cruzaremos el hermoso río Mera y su pequeño afluente, el arroyo Mendo, rodeados de árboles que favorecen la vida acuática, entre los que predomina el aliso, aunque también hay algunos álamos. Encontraremos también bellas obras humanas: por ejemplo, excelentes molinos tradicionales, actualmente en desuso, pero bien conservados junto con sus presas y obras hidráulicas. Itinerario En la plaza o calle principal, donde se encuentra el monumento romano, giramos hacia el pueblo de Cabanas, siguiendo las indicaciones por un estrecho camino empedrado. Ya podemos distinguir los tres tipos de cercados de tierra. A la izquierda, un prado con árboles autóctonos y un robusto eucalipto solitario; a la derecha, un pinar. El camino termina en otro junto a una casa de ladrillo, en el pueblo de Cabanas (también en la parroquia de Bóveda). Giramos a la izquierda y entramos en el pueblo. A la derecha, un establo. A la izquierda, una buena casa de campo con alero cerrado: granero, pajar, roble y un portal revestido de losas de piedra, al igual que el pajar. Tras la fuente, giramos a la izquierda por un camino que continúa pavimentado. Veremos puertas de madera y árboles frutales a lo largo del camino, hasta llegar al río Mera. Junto a él, encontramos un buen molino con su péndula. Seguimos por el camino y cruzamos el puente. El asfalto termina y atravesamos tierras bajas, con aulagas que antaño fueron tan importantes en la economía agrícola como abono para los establos y combustible para los hornos de pan. A la izquierda vemos el curso del río, marcado por los árboles en sus orillas. A unos 250 m llegamos a otro camino de tierra y giramos a la derecha para subir a San Miguel de Bacurín. Al ascender, a la derecha se encuentra el río y a la izquierda el prado, y luego la coutada del pazo de San Miguel, con coníferas, eucaliptos y abetos, además de árboles autóctonos. Al subir, contemplamos un hermoso paisaje a la derecha, Cabanas y, a lo lejos, el campanario y las losas de Santalla de Bóveda. Continuamos por el camino de tierra hasta que termina en una pista asfaltada, que tomamos recto primero hacia el pazo, con su hermoso portal, y luego hacia la bella iglesia románica. Seguimos por el camino que bordea los terrenos del pazo. Coincidimos en un tramo con la ruta del Camino Primitivo, pero nos dirigimos hacia Lugo, no hacia Santiago. Un poco más adelante comienza una hermosa plantación de abetos. Tomamos un antiguo camino a la izquierda, el camino de la iglesia, que nos lleva, entre encinas, prados y coníferas, hasta la carretera y la entrada al pueblo de Portafontao. Atravesamos el pueblo, perteneciente a la parroquia de Bacurín, entre campos de cultivo, encinas cultivadas y taladas para leña, con sus características copas de ramas. Al final, tras un chaparrón, tomamos de nuevo un camino sin asfaltar a la izquierda. El paisaje agrícola continúa. Luego, a la izquierda, buenos pinos, y a la derecha, una pequeña montaña con grandes losas de piedra. Llegamos a la carretera y seguimos a la izquierda hacia Santalla. Cruzamos el río Mera y podemos ver de cerca los dos molinos a la derecha, con su sistema hidráulico. La quella en la parte alta del prado es notable, un sistema de riego muy común en las sierras de Caurel o Ancares, pero bastante raro en la región central de Lugo. Regresamos a la carretera y, en la bifurcación, tomamos el camino de la izquierda. A la derecha veremos un hermoso robledal cultivado, con un gran pajar; y pronto estaremos de vuelta en Santalla de Boveda, eje, vértice y punto de referencia de nuestro paseo por las tierras agrícolas de Lugo.