Un lieu magique avec des cascades, des moulins historiques et une riche biodiversité. Idéal pour la randonnée, il offre des vues imprenables et des sculpture...

Au cours de cet itinéraire, nous traverserons un lieu magique et presque sauvage, ce qui semble presque impossible à croire si près d’une ville de près de 100 000 habitants. La rivière Mera, affluent du Miño, forme une vallée très caractéristique qui structure une grande partie du territoire de la commune. C’est également par là que passe le Chemin Primitif, le premier itinéraire menant à Saint-Jacques-de-Compostelle, un grand axe de civilisation par lequel ont circulé des personnes et des idées venues de presque toute l’Europe. Dans la dernière partie de son cours, la Mera forme une magnifique cascade qui, avec son moulin, constitue le point d’arrivée et le véritable point d’orgue de cet itinéraire. La rive droite de la rivière longe une montagne communale, principale raison pour laquelle elle a été préservée telle quelle. Les habitants de la paroisse d’Orbazai aiment et respectent cette montagne. Grâce à eux et à leurs ancêtres, nous pouvons aujourd’hui profiter de cette merveilleuse promenade, et nous devons leur témoigner notre gratitude en faisant preuve d’un soin extrême et d’un respect absolu pour la terre et la rivière. Nous appelons cet itinéraire « la rivière des moulins », non pas parce que d’autres rivières n’en possèdent pas, mais parce que, jusqu’à très récemment, les moulins de la Mera revêtaient une grande importance pour la ville de Lugo, contribuant à son approvisionnement en farine. Sur le tronçon que nous allons parcourir, nous découvrirons trois magnifiques exemples avec leurs meules et leurs bassins ; bien qu’ils ne soient plus en activité, leurs systèmes hydrauliques sont conservés en bon état. Flore et faune Les transformations agricoles ont mis fin à l’exploitation traditionnelle de la montagne, et au cours des dernières décennies, la végétation s’est développée avec exubérance, formant une forêt naturelle. Chênes, aulnes, frênes, saules, bouleaux, noisetiers, cerisiers sauvages et poiriers, sanguinaires, joncs, sureaux, prunelliers, houx… La flore mineure est innombrable, et l’on remarque notamment l’abondance de la magnifique fougère royale, en particulier sur le dernier tronçon du sentier, lorsque la rivière se rétrécit et gagne en débit. Au fil du temps, nous apercevrons également une grande variété de champignons, parmi lesquels de nombreuses amanites… les plus vénéneuses. Quant à la faune, la richesse aviaire est très grande ; avec un peu de chance, nous pourrons même apercevoir le merle ou le passereau des rivières, généralement difficiles à observer. La présence de poissons se limite à la truite et à quelques anguilles qui ont réussi à survivre aux grands barrages hydroélectriques ; mais il n’est pas facile de les observer, car elles ont tendance à se cacher dans la vase du fond. Avant la construction des barrages, elles étaient très abondantes, et des piscicultures ont été créées pour les capturer ; nous en verrons un exemple. Parmi les amphibiens, on peut apercevoir la crapaud vert ou « pinchorra » et la grenouille des ruisseaux, qui sautera dans l’eau lorsque nous passerons près de la rive. Itinéraire Nous suivons le panneau indicateur et arrivons à une source. Nous tournons légèrement à droite, puis encore une fois, et longeons la rivière en aval pour apercevoir un moulin avec sa roue. Nous rebroussons chemin, en remontant désormais toujours la rivière. Le ruisseau que nous venons de voir influence grandement l’aspect de la rivière, qui, sur un long tronçon, semble profonde et au cours très lent. Peu à peu, elle retrouve son aspect naturel, et nous constatons qu’il s’agit en réalité d’une rivière au courant faible, plutôt rapide, sur un lit de sable et de galets de granit. Nous trouverons les vestiges d’une pisciculture. Autrefois, les anguilles étaient très abondantes, et pendant les périodes de migration, on en pêchait par quintal dans le Miño et ses affluents. Peu après, nous tombons sur un chemin étroit et un pont. Cet endroit est un « puerto ». Sur les cours d’eau, ce nom désigne un gué ou un passage naturel à travers un endroit peu profond, prolongé artificiellement de part et d’autre par un sentier qui les traverse, partant du niveau du lit pour remonter en pente douce. Les personnes, le bétail et les charrettes pouvaient l’emprunter lorsque le courant le permettait, ce qui était précisément le cas à la fin du printemps, en été et en automne, c’est-à-dire pendant les périodes de culture. Nous continuons le long de la même rive et tombons bientôt sur un autre moulin. Celui-ci n’a pas besoin de barrage sur la Mera, car l’eau lui parvient par un « raiiro », un canal artificiel qui la capte en amont de la rivière, en tirant parti de la dénivellation. À partir de là, nous trouvons une grande abondance de fougères royales. Peu après le moulin, nous nous éloignons un peu de la rivière, mais toujours parallèlement à son cours. Nous arrivons à une cascade formée par de grandes falaises et apercevons sur l’autre rive le moulin d’Abelleira, actuellement utilisé par un particulier comme résidence secondaire. Un lieu d’une beauté impressionnante. Ici, nous pouvons emprunter ou non un raccourci en amont, assez difficile et dangereux, de forme ovale, qui nous ramènerait au même point. Nous redescendons le long de la rivière, en longeant désormais la berge ; nous découvrirons d’étonnantes sculptures taillées dans de gros rochers. Le randonneur peut laisser libre cours à son imagination et tenter de deviner ce qu’elles représentent ; nous ne le savons pas avec certitude. Nous dirons simplement que deux d’entre elles correspondent à des motifs romans : la tête d’un Agnus Dei, comme celles qui ornent les flèches de nombreuses églises médiévales, et une créature monstrueuse qui pointe la tête. À présent, la rivière abrite en son milieu une île de plus de cent mètres de long, formée de gros rochers et recouverte d’une végétation abondante. Nous rejoignons le même chemin que celui par lequel nous sommes venus et le suivons jusqu’au pont. Puis, nous tournons à droite et, toujours dans la même direction générale, nous suivons un sentier assez en hauteur qui nous offre une vue différente sur la rive ainsi que sur les terres de l’autre côté de la Mera. Un peu plus loin, nous rejoignons naturellement la rivière pour un autre tronçon. Un nouveau panneau nous sépare d’un peu plus de cent mètres du chemin par lequel nous sommes venus, que nous retrouvons tout près de la source de Segade et de l’aire de loisirs.